理論構建泛指提出或建立理論體系的過程。從嚴格的意義上講，科學理論是像數(shù)學理論那樣由公理、定理和推理構成及有內(nèi)在邏輯聯(lián)系的命題等級系統(tǒng)在這個系統(tǒng)中，所有的低層命題都可以依據(jù)嚴格的邏輯推理從高層命題中推演得到。有些社會科學家以“理論”這一名詞來表示不同的內(nèi)容，如學說、流派、學科基本概念或思想史等等。科學意義上的理論構建，側重于通過經(jīng)驗研究，以可驗證的方式對某類社會現(xiàn)象作出系統(tǒng)性的解釋。